Zanim stanął na czele rządu, piastował stanowiska burmistrza Jerozolimy, ministra zdrowia, spraw wewnętrznych i skarbu.

W 2005 r., gdy premier Ariel Szaron zapadł w śpiączkę, Olmert przejął jego obowiązki. Jego kariera załamała się trzy lata później, gdy oskarżony o korupcję zrezygnował z funkcji premiera, a także przewodniczącego partii Kadima.

Kilka dni temu, po przeciągającym się cztery lata głośnym procesie, sąd oczyścił go z zarzutów. Były premier jest jeszcze oskarżony w jednej sprawie, ale zdaniem większości prawników w tym przypadku sąd także go uniewinni. W kraju rozpętała się więc dyskusja na temat naruszenia trójpodziału władz i nadmiernej potęgi prokuratury, która z taką łatwością doprowadziła do ustąpienia premiera.