W 1862 r. Lincoln wprowadził podatek dochodowy. W tym samym roku doprowadził też do uchwalenia Legal Tender Act, pozwalającego mu na druk papierowych pieniędzy bez pokrycia. W wyniku zwycięskiej dla siebie wojny skrajni neopurytanie doprowadzili do ustanowienia silnego państwa, które przekroczyło wszelkie nieusuwalne do niedawna granice. Nacjonalizowano koleje i drogi prywatne, a także gospodarstwa i różnego rodzaju mienie. Ustanowiono wysokie cła, wprowadzono cenzurę oraz zamykano w więzieniach za poglądy. Prowadzoną po wojnie na terytoriach wroga politykę rekonstrukcji (1865–1877) można śmiało porównywać do okresu stalinizmu w Polsce.

Południe odzyskało wpływy polityczne dopiero w latach 80. XIX wieku, lecz Stany Zjednoczone były już wówczas zupełnie innym krajem. Wiele instytucji utrwaliło się dzięki zwycięskiej dla Północy wojnie. Aby przywrócić stan sprzed 1861 r., trzeba było stoczyć jeszcze jedną wojnę, lecz wyniszczone i pognębione Południe nie miało na nią sił. Ameryce udało się zachować wiele instytucji wolnorynkowych, ale przestała być kapitalistycznym rajem, jakim przeważnie była w latach 1783–1861.