Romowie po raz pierwszy migrowali do wschodniej Europy ok. 1000 r. W czasach średniowiecznych krążyły pogłoski, że są potomkami Cyganki i diabła. Chrześcijanie wierzyli, że istnieje tajna konspiracja kowali, czarowników i kobiet, której celem jest atak na Kościół. Ponieważ wielu Romów trudniło się obróbką metali, uznano ich za wspólników w tej działalności. Wierzono nawet, że to Romowie przygotowali gwoździe, którymi przybito Chrystusa do krzyża (Romowie, próbując się bronić, rozpuścili z kolei informację, że próbowali ukraść gwoździe i nie dopuścić do ukrzyżowania). Plotki te dość mocno zakorzeniły się w pamięci Europejczyków.

„Nikt tak nie kradnie jak Cygan" śpiewają dziś Bracia Figo Fagot i teksty ich piosenek trafiają do prokuratury. Obecnie społeczność romską chroni bowiem polskie i europejskie prawo. Dyrektywa Rady Europy z 2000 r. wprowadziła w życie zasadę równego traktowania osób bez względu na pochodzenie rasowe lub etniczne, a polska ustawa z 2005 r. o mniejszościach narodowych i etnicznych oraz o języku regionalnym uznaje społeczność romską za jedną z czterech mniejszości etnicznych w naszym kraju.