Przemysł tytoniowy i alkoholowy generuje ok. 8 proc. wpływów do polskiego budżetu, więcej nawet niż podatek dochodowy. Uprawa tytoniu i produkcja wyrobów tytoniowych daje zatrudnienie 60 tys. Polaków. Tytoń u nas jest uprawiany głównie na eksport lub na zamówienie koncernów zagranicznych. Średni roczny dochód z eksportu polskiego tytoniu wyniósł w ostatnich latach średnio ponad 8 mld zł. I chociaż głównym kierunkiem eksportu są kraje Europy Zachodniej, w tym głównie Włochy, Austria, Holandia i Niemcy, to papierosy zawierające polski tytoń można kupić niemal w każdym zakątku świata.
Wydawałoby się, że tak silnej gałęzi polskiej gospodarki nic nie jest w stanie zagrozić. Tymczasem nad polskim tytoniarstwem zbierają się czarne chmury, które mogą oznaczać koniec tej niezwykle dochodowej branży w ciągu kilku najbliższych lat. Skalę jej upadku obrazuje liczba zlikwidowanych gospodarstw rolnych zajmujących się wyłącznie uprawą tytoniu. W 2012 r. było ich w Polsce ok. 13,5 tys., dwa lata później zostało 11 tys. Co było główną przyczyną tak gwałtownej zapaści tego sektora polskiego rolnictwa? Złożyły się na to dwa czynniki: likwidacja dopłat unijnych do uprawy tytoniu oraz coraz większa popularność papierosów elektronicznych. Od 2016 r. utrzymane będzie jedynie wsparcie krajowe upraw tytoniu, ale tylko do powierzchni historycznej. Na tego typu dotacje mogą jednak liczyć tylko ci rolnicy, którym przyznano pomoc w 2006 r. na odejście od produkcji tej rośliny.