Obdarzając nas wygodami, nowoczesność wzbogaciła naszą wyobraźnię o całkiem nowe, nieznane wcześniej lęki. Zależnie od notowań medialnej listy przebojów boimy się więc zagłady atomowej, skażenia środowiska, dziury ozonowej, planetoid albo świeżo wykrytej egzotycznej zarazy, z czego i tak najstraszliwsza jest groźba utraty łączności z internetem. Skutki wcale nie są tylko psychologiczne, skoro pozwalamy rządom wydawać realne biliony, aby teoretycznie za sto lat poziom mórz nie podniósł się o pół metra.