Elif Shafak w swojej twórczości chętnie korzysta ze statusu osoby żyjącej w dwóch kulturach, a jej powieści są udaną próbą przybliżenia czytelnikowi zagranicznemu tureckiej rzeczywistości.

„Czterdzieści zasad miłości" to kolejne jej dzieło przerzucające pomost między współczesnym światem Zachodu a bogatą tradycją Orientu. Bohaterką powieści jest Ella, 40-letnia Amerykanka, coraz mocniej odczuwająca pustkę swojego życia. W sukurs przychodzi jej... Rumi, XIII- -wieczny poeta suficki, perski mistyk, który powołał do życia zakon wirujących derwiszy.